香腸是一種利用了非常古老的食物生產和肉食保存技術的食物，將動物的肉絞碎成條狀，再灌入腸衣制成的長圓柱體管狀食品。香腸以豬或羊的小腸衣（也有用大腸衣的）灌入調好味的肉料干制而成。中國的香腸有著悠久的歷史，香腸的類型也有很多，主要分為川味兒香腸和廣味兒香腸。主要的不同處就在于廣味兒是甜的，川味兒是辣的。在以前香腸是每年過年前制作的食品，而現在一年中的任何時候都可以吃到香腸了。但是過年吃自制的香腸已經成為了南方很多地區的習俗，一直保留到了今天。世界上最長的香腸是2008年12月27日，在羅馬尼亞首都布加勒斯特，廚師用70公斤肉、蒜等配料制成一根392米長的香腸，從而打破世界記錄。

香腸富含蛋白質和碳水化合物。

香腸可開胃助食，增進食欲。

兒童、孕婦、老年人、高血脂癥者少食或不食；肝腎功能不全者不適合食用。

好的香腸：腸體干燥有皺癟狀，大小長短適度均勻，腸衣與肉餡緊密相聯一體，腸餡結實。表面緊而有彈性，切面緊密，色澤均勻，周圍和中心一致。腸內瘦肉呈鮮艷玫瑰紅色，肥肉白而不黃，無灰色斑點，氣味芳香濃郁。

質差且變質的香腸：切面發粘，發霉后呈灰綠色，腸衣韌性減弱，沒有彈性，切面周圍有淡灰色輪環，腸衣與肉餡分離，有腐敗味或油脂酸敗味。